Det finnes en rekke ulike virkestoffer som benyttes til hånddesinfeksjon. I Norge er det tradisjon for bruk av alkohol til vanlig hånddesinfeksjon, og alkohol i kombinasjon med klorheksidin til kirurgisk hånddesinfeksjon. Alkoholbasert hånddesinfeksjon er anbefalt metode for håndhygiene innen helsetjenesten. Bruk av hånddesinfeksjon er anbefalt av Folkehelseinstitutett for bekjempelse av Convid-19.